Fundacja Herdera w początkach swego istnienia finansowała granty naukowe i stypendia dla młodych pracowników naukowych, w szczególności dla przygotowujących rozprawę doktorską. Granty naukowe przyznawane były corocznie w celu sfinansowania projektów badawczych na zasadach ogólnych określonych w statucie Uniwersytetu Gdańskiego. Stypendia oraz granty przyznawane ze środków Fundacji Herdera były niezwykle ważne dla rozwoju naukowego kadry naukowej Instytutu Germanistyki, stanowiąc dodatkowy bodziec i zachętę do zintensyfikowania wysiłków w pracy badawczej w celu przygotowania rozpraw doktorskich i habilitacyjnych.